وصل إعصار "ميلتون" إلى اليابسة في ولاية فلوريدا يوم الأربعاء، مصحوبا بقوة "خطر للغاية" من الفئة الثالثة على سلم الأعاصير الذي يتضمن خمس فئات، حيث رافقت الإعصار عاصفة مدمرة ورياح عاتية وفيضانات فجائية، وفقا لما أعلن عنه المركز الأمريكي للأعاصير.
وذكر المركز في نشرة أصدرها بعد منتصف الليل بتوقيت غرينيتش أن "البيانات تشير إلى أن عين الإعصار ميلتون قد وصلت إلى اليابسة بالقرب من سييستا كي في مقاطعة ساراسوتا على الساحل الغربي لفلوريدا".
وكان قد اشتد إعصار "ميلتون" مجددا يوم الثلاثاء، مع بلوغ سرعة الرياح المصاحبة له 270 كيلومترا في الساعة، مما جعله ضمن الفئة القصوى.
وحذر الرئيس الأمريكي جو بايدن سكان المناطق المهددة بالإعصار من أنهم قد يواجهون "أسوأ عاصفة" تضرب ولايتهم "منذ قرن".
وخاطب بايدن سكان فلوريدا، التي تعد ثالث أكبر ولاية في البلاد من حيث عدد السكان، قائلا: "عليكم الإخلاء الآن، إنها مسألة حياة أو موت".
ولم يتسبب مرور "ميلتون" يوم الثلاثاء قبالة شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك بوقوع خسائر بشرية، حيث اقتصرت أضراره على الماديات.
من جانبه، أكد رون ديسانتيس، حاكم ولاية فلوريدا، أن "شبه جزيرة فلوريدا بأكملها تخضع لشكل من أشكال المراقبة أو الإنذار"، مشددا على أهمية الاستعداد والإخلاء.