قال فريق مرسيدس، المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، اليوم السبت، إنه تعاقد مع كيمي أنتونيلي (18 عامًا) لخلافة لويس هاميلتون في الفريق العام القادم.وسينضم الإيطالي أنتونيلي، الذي فاز بسباقين مع فريق بريما ريسينغ في فورمولا 2 هذا العام، إلى جورج راسل في مرسيدس مع انتقال هاميلتون إلى فيراري.
وقال أنتونيلي إن انضمامه إلى مرسيدس حلم وتحقق، وشكر الفريق على دعمه والثقة به.وقال في بيان: "المنافسة في فورمولا 1 أمر كنت أحلم به منذ كنت طفلًا، ما زلت أتعلم الكثير، ولكن أشعر أنني جاهز لهذه الفرصة"."أنا متحمس جدًّا لأصبح زميل جورج في الفريق، لقد صعد من برنامج الناشئين في الفريق مثلي تمامًا وهو شخص أُكن له قدرًا كبيرًا من الاحترام، أتطلع إلى التعلم منه والعمل معه لتحقيق النجاح".وقال راسل إنه متحمس لمزاملة أنتونيلي.وأضاف في بيان: "أعرف مقدار الدعم الذي قدمه لويس هاميلتون لي طوال المدة التي قضيتها سائقًا ناشئًا، وبعدما أصبحت زميله في الفريق، لقد تعلمت كثيرًا منه، وآمل أن ألعب دورًا مشابهًا مع كيمي".
وقال توتو فولف، رئيس فريق مرسيدس، إن راسل وأنتونيلي يمثلان الشراكة المثالية لبدء الفصل الجديد من مسيرة الفريق.وتابع: "أظهر كيمي باستمرار موهبته وسرعته اللازمتين للتنافس على قمة رياضتنا"."نعلم أنها ستكون خطوة كبيرة أخرى للأمام، ولكنه أثار إعجابنا في اختبارات فورمولا 1 التي خاضها هذا العام"."جورج سيكون زميله المتمرس الذي يمكنه التعلم منه وصقل مهاراته".ويحتل راسل المركز الثامن في الترتيب العام قبل سباق جائزة إيطاليا الكبرى في مونزا، على حين يحتل هاميلتون المركز السادس.