قال باحثون يوم الأربعاء 11أكتوبر2023، إن هناك حاجة إلى "نقلة نوعية" بشأن المخاطر التي تشكلها المواد البلاستيكية على صحة الإنسان، محذرين من وجود فجوات ضخمة في الفهم العلمي لهذه القضية.وأضاف الباحثون أن الأبحاث المتوفرة حاليًا قليلة جدًا لدرجة أنه يجب على المنظمين التحول من الافتراض بأن المواد البلاستيكية آمنة، إلى الإصرار على اختبارات صارمة قبل الموافقة على استخدام المنتجات.وجاءت هذه الدعوة في الوقت الذي كشفت فيه مؤسسة مينديرو، وهي منظمة أسترالية غير ربحية، عن قاعدة بيانات جديدة تحدد الدراسات العلمية الحالية.
تحاول خريطة الصحة البلاستيكية جمع كل الأبحاث حول هذه القضية منذ الستينيات، عندما بدأ إنتاج البلاستيك والتلوث في التزايد.وقالت سارة دنلوب، رئيسة قسم البلاستيك والصحة البشرية في مؤسسة مينديرو: "بينما كنا نتوقع تمامًا كمؤلفين وجود ثغرات في الأبحاث، إلا أن حجم هذه الفجوات صدمنا".وقال دنلوب والباحثون المشاركون في دراسة نشرت إلى جانب قاعدة البيانات الجديدة: "إننا ندعو إلى تحول نموذجي في التنظيم الكيميائي حيث يتم اختبار المواد الكيميائية البلاستيكية الجديدة بدقة للتأكد من سلامتها قبل إدخالها في المنتجات الاستهلاكية".
وأضافوا في البحث الذي نشر في مجلة البيئة الدولية أنه يجب أن تكون هناك أيضًا "مراقبة حيوية مستمرة بعد إدخالها لمستوياتها لدى البشر وتأثيراتها الصحية طوال فترة حياة الأفراد".
تجمع قاعدة البيانات التي أنشأها المشروع الدراسات البشرية الأولية التي راجعها النظراء والتي نُشرت بين عامي 1960 و2022 والتي ركزت على الآثار الصحية للتعرض للمواد الكيميائية والجسيمات البلاستيكية.
قد بحثت عن عمل يقيس أو يكتشف المواد البلاستيكية في العينات الحيوية البشرية، وليس في النماذج الحيوانية أو المختبرية.ووجدت مجموعة من الثقوب السوداء في المعرفة، بما في ذلك القليل من الأبحاث حول السكان في البلدان الفقيرة، حيث يؤدي ضعف إدارة النفايات وقلة البدائل غير البلاستيكية إلى زيادة التعرض.ولم يتم العثور على دراسة واحدة حول تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية على صحة الإنسان - وهو المجال الذي اكتسب إلحاحًا متزايدًا حيث تم العثور على الجزيئات الصغيرة في جميع أنحاء جسم الإنسان.