أغلقت اليابان مركبة الهبوط على سطح القمر بعد حوالي ثلاث ساعات من هبوطها التاريخي للسماح باستعادة محتملة للمركبة عندما تضرب الشمس ألواحها الشمسية، حسبما ذكرت وكالة الفضاء اليابانية الاثنين 22-1-2024.
بفضل مركبة الهبوط الذكية غير المأهولة لاستكشاف القمر (SLIM) - التي يطلق عليها اسم "Moon Sniper" لقدرات المركبة على الهبوط الدقيق - أصبحت اليابان الدولة الخامسة التي تحقق هبوطًا سلسًا على سطح القمر.
ولكن بعد الهبوط في الساعة 20 بعد منتصف ليل السبت (1520 بتوقيت جرينتش الجمعة)، لم تتمكن وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) من تأكيد أن البطاريات الشمسية خفيفة الوزن للمركبة تولد الطاقة.قبل إيقاف تشغيل مركبة الهبوط عن بعد، تمكنت وحدة التحكم في المهمة من تلقي البيانات الفنية وبيانات الصورة من هبوطها ومن سطح القمر.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية يوم الاثنين في بيان: "لقد شعرنا بالارتياح وبدأنا نشعر بالحماس بعد التأكد من الحصول على الكثير من البيانات"، مضيفة أنه "وفقًا لبيانات القياس عن بعد، فإن الخلايا الشمسية للمسبار SLIM تواجه الغرب".
وقالت: "إذا ضربت أشعة الشمس القمر من الغرب في المستقبل، فإننا نعتقد أن هناك إمكانية لتوليد الطاقة، ونحن نستعد حاليا لاستعادتها".تعد SLIM واحدة من العديد من المهام القمرية الجديدة التي أطلقتها الحكومات والشركات الخاصة، بعد مرور 50 عامًا على أول هبوط بشري على سطح القمر.تنتشر حوادث الهبوط وفشل الاتصالات، ولم تتمكن سوى أربع دول أخرى من الوصول إلى القمر: الولايات المتحدة، والاتحاد السوفييتي، والصين، ومؤخرًا الهند.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنها فصلت بطارية SLIM قبل الساعة 3:00 صباحًا (1800 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة) عندما كان لديها 12 بالمائة من الطاقة المتبقية، "من أجل تجنب موقف قد يؤدي إلى إعاقة إعادة تشغيل (الهبوط).
"تحقيقات منفصلةوتقوم الوكالة الآن بإجراء تحليل مفصل للبيانات، للمساعدة في تحديد ما إذا كانت المركبة قد حققت هدف الوصول إلى مسافة 100 متر (330 قدمًا) من مكان الهبوط المقصود.كانت المهمة تهدف إلى اكتشاف حفرة يُعتقد أن عباءة القمر، وهي الطبقة الداخلية العميقة عادةً تحت قشرته، مكشوفة على السطح.
ومن خلال تحليل الصخور هناك، كانت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية تأمل في تسليط الضوء على لغز الموارد المائية المحتملة على القمر - وهو أمر أساسي لبناء قواعد هناك يومًا ما كمحطات توقف محتملة في الطريق إلى المريخ.
تم فصل مسبارين بنجاح، أحدهما مزود بجهاز إرسال والآخر مصمم للتجول حول سطح القمر وإرسال الصور إلى الأرض.تم تطوير هذه العربة الجوالة الصغيرة المتغيرة الشكل، وهي أكبر قليلًا من كرة التنس، من قبل الشركة التي تقف وراء ألعاب المتحولون.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية يوم الاثنين إنها تستعد لإصدار المزيد من الإعلانات هذا الأسبوع حول نتائج المهمة وحالة المركبة SLIM.وأضافت أنه على الرغم من أن كل شيء لم يسير كما هو مخطط له، إلا أننا "قد نتمكن من تحقيق الكثير من النتائج، ونحن سعداء بنجاح الهبوط".
وكانت البعثات القمرية اليابانية السابقة قد فشلت مرتين، واحدة عامة والأخرى خاصة.وفي عام 2022، أرسلت البلاد دون جدوى مسبارًا قمريًا يُدعى أوموتيناشي كجزء من مهمة أرتميس 1 الأمريكية.وفي أبريل/نيسان الماضي، حاولت شركة "آي سبيس" اليابانية الناشئة، دون جدوى، أن تصبح أول شركة خاصة تهبط على سطح القمر، وفقدت الاتصال بمركبتها بعد ما وصفته بـ "الهبوط الصعب".